２００３年５月２２日
北海道・十勝管内上士幌町の
音更川
対象魚：ニジマス

音更川でポツポツと、ニジマスの便りが聞かれるようになったので、シーズンの初めには大物との遭遇も夢ではない、と勇んで出かけた。 　　本来なら、フライのドライを試したいところなのだが、しばらく川の様子を観察するも、水生昆虫の飛び交うさまは全くなし。そこで、ルアーでの挑戦に決める。 　　本命場所を後回しにしてまず、セカンド・ポイントから軽い気持ちで入釣する。先行者なし。水量のある比較的ゆったりとした流れの中から、早くもヒットの感触。 　　ところが、１匹、２匹と立て続けにバラしてしまう。でも、魚はいるようだ。今度は入念にフッキングさせて、ようやく��初ニジ�≠ﾆのご対面〜♪。２４、５センチの小物だ。 　　ここだけで３匹釣れたので、５打数３安打というところ。さらに釣り上ると、今度は「１３センチ」と、なぜか、いけないものを釣ってしまったかのような気分にさせられる��おチビさん�＝B「許してくれよ〜」。おチビが２匹続いたので、ここでの釣りはやめにする。 　　いよいよ本命場所に移動。と、と、ところがである。何と車が２、２、２台もあるではないか。「バカやっちゃった」。悔やんでみても後の祭り。仕方なく下流に移動して入釣した。 　　間もなくヒット。まぁ、似たようなサイズだ。時折り、ライズがある。小型のメイフライが散見されるも、数はごくわずかだ。 　　またまた、１３センチ級が釣れる。即ポイント移動。ここで、面白い釣り人（私自身）の習性に気がついた。目の前のポイントに見切りをつけたのだから、ジャブジャブと川の中を歩いて上流に移動しても、何ら構うことはないのだが、なぜか私は、そのポイントを荒らさないように、遠回りをして上に場所を変えたのだった。 　　こんなことに皆さん自身、お気付きになったことってありました？　これが、いわゆる��性（さが）�≠ﾁてやつですかね。 　　と、前方に絶品のフキの群落発見！　こんなこともあろうかと、空のナップサックを背負ってきていたので、しばしフキ採りに興じた。あまり採り過ぎると、帰宅してから��ケンカ�＝H　になるので、ほどほどのところで釣りに戻る。 　　「あら、こんな所で…」という比較的浅めのポイントで、また釣れた。でも３０センチ未満と相変わらず小さい。 　　ちょっとしたドラマは、この後にやって来た。水量のある、いわゆる深瀬でのこと。２匹ほどバラして、ジワリ、ジワリと釣り上り、ルアーが目の前３メートル前後に来たところでヒット。「デカい！」。 　　瞬間、ジャンプした。２回、３回。その３回目のジャンプで、あろうことか、あっけなくも��ゴロリ�≠ﾆ、まるでゴロリという音が聞こえたかのような錯覚を残して、大物はバレた。 　　あんな手前でヒットした際の処し方を、私はマスターしていなかったようだ。ヒットしてからバレるまでの間、私は何をどうしていたのか。よくは思い出せない。 　　何だか急に腰に疲れを感じた。時計は午後４時を回っていた。車に戻る途中、種子の放出準備を整え、あとは風を待つばかりのヤナギが、やけに目に付いた。晩春の風景であろう。