２００２年９月２６日
北海道・十勝管内豊頃町の
長節海岸
対象魚：サケ

サケ釣りシーズンもあとどのくらいだろう。まあ、可能な限りはチャレンジしてみようと、この日も先週に引き続き長節海岸に足を運んだ。 　　夜明け早々の海は濁っている上、波も元気。私の所など沖からウネリ波が立ち上がり、時折り、同時に遠近３枚の波がダイナミックに海面をたたきつけ、一帯が白く泡立つ状態。掛かったサケは上げやすいだろうが、ちょっとイズい。 　　何とか仕掛けは落ち着くので、期待を込めて次々にサオを並べていく。と、午前６時５０分ごろ、左手で早くも上がる＝写真下の３枚＝。濁っていても食いつくのだから、結構、サケは寄っているのかもしれない。 　　ワクワクしながら、さっそくエサの交換。左から順番に新しいエサに換えて５本目のサオを投げ込んだところで、ふと左に目をやると、一番左のサオに不自然な動き。 　　特有の強烈な引きではないものの、３０センチほどの前後揺れをゆっくりと繰り返している。「きたっ！」と駆けつけ合わせるが、これが全く感触なし。「岸に走ったか？」。猛スピードでリーリングしながら合わせをくれると、今度はドーンとただ重いだけ。「ゴミなの？」。 　　さらに巻き続けると、今度ははっきりと分かるグググンという手ごたえが伝わってきた。「やっぱりサケだ！」。ザブーンと寄せる岸波に合わせて無事、オスをゲットできた＝写真下、魚叩き棒とともに＝。 　　その後、左手ではさらに３本上がり、まだまだサケ釣りはイケるとの実感。お昼ごろに伝わってきた情報では、右手の奥では８本も上がったとのこと。期待はさらに膨らむ。 　　午後１時半ごろから波が収まりかけ、水にも青味がさしてくる。濁っていても釣れるのだから、これからは��大変な事�≠ﾉなるのか…。 　　しかし、この期待は裏切られることに。海の条件が良くなったにもかかわらず、周囲では一向に気配が無い。みんな熱心にエサ換えをしてサオ先を見詰めるも、とうとう夕方まで見える範囲では上がらず終いだった。 　　ずーっと左手で、波打ち際まで歩み寄る豆粒大の人の姿を何度か見たので、サケを洗っているとしたら、そこら辺でも上がった事になる。 　　砂場での投げ釣りは、まだ楽しめるようですが―。