２００２年６月１３日
北海道・釧路管内阿寒町の
阿寒湖
対象魚：黄金のアメマス

ついに、その日は来た。ずーっと心に秘めていて、「今年こそ」と思いながらも実現にこぎつけずに来た阿寒湖のアメマス狙い。それがようやく実行に移せることになったのだ。 　　目指すポイントは「大島」＝写真上＝を眺める事のできる湖岸。早朝、駐車場にはすでに数台の車が並び、��主（ぬし）�≠ﾍすでに出陣の後。途中で１人のアングラーに出会ったが、「渡船の時間までやってみる」のだという。 　　まず、入釣したのは右手の場所。ここには当初は２人が先行していた。合わせそこなったようなしぐさも見えるので、アタックはあるのだろう。雄阿寒岳の雄姿＝写真上＝も一望できる。期待に心臓が高鳴る。 　　腰までウェーディングしてフライのキャスティング開始。時折、ライズがあるが平均して遠い。少しずつ移動してキャスティングを繰り返す。２時間くらい経ったころ、阿寒湖漁協の関係者が遊漁料（１，１００円）徴収のため、胴長をはいてそばまで来た。この方の情報では、渡船の場所でモンカゲのハッチがすさまじいとのこと。 　　釣れないので、今度は左手に移動する。数人のアングラーがいたが、話を聞くと１人で３匹を最高に、ポツポツとヒットしているとのこと。俄然、こちらも力が入る。 　　午前６時を過ぎたころから、湖面にモンカゲのダンの姿が見られるようになった。感激だったのは、フローティング・ニンフから２枚の白い羽が出てダンが誕生する様を、偶然、目の当たりにしたこと。何か得をした気分だ。 　　さて、肝心の釣りだが、強烈なアタックは３回もあったのに、いずれもすっぽ抜けなのだ。これは不可解…。アメマスのサイズは大きいはずなのに。と、隣のアングラーにヒット。了解を取って写真を撮らせてもらった＝写真下＝。なにせ私が今日ボーズだと、釣行記に載せる魚の写真がなくなるからだ！？ 　　これが、黄金のアメマス。文字通り��黄金（こがね）色�≠ﾉ輝いているように見えた。「もう昼頃かな」と思って時計を見ると、何と9時半。阿寒湖では時間はゆっくりと過ぎていくようだ。 　　フライのキャスティングって、こんなにもハードなものだろうか。これが私の実感。腕も肩も少々筋肉痛なのだ。私の把握が正しければ、午後1時半ごろからライズがやや活発化したように思う。私は依然としてアメとめぐり会えずにいる。 　　午後2時少し前のこと。道南から来ていた私の右隣のアングラーに大物ヒット＝写真上＝。ジジジー！！とリールがうなったかと思うと、ロッドは半月状態。この方はフライ・フィッシングの相当の��達人�≠ﾅあるのだが、なかなか魚を寄せきれない。 　　最後は私がネットでランディングのお手伝いをしたが、魚は何とニジマス＝写真上＝。暴れる訳だ。５１センチのネイチャーもの。魚体の銀鱗がまぶしい。記念撮影させてもらい、私のＨＰへの掲載の了解を取りつける。魚は丁寧にリリースされた＝写真下＝。 　　間もなく、かなり近く、目の前７、８メートルの所でライズがあり、グッドタイミングでフライが着水したかと思うと、ガバッとアタック、ヒット。「これを待っていたんだ」。ところが、こらえきれずに少しロッドを寝かせたところで、フワッとノーテンションに。バ、バ、バレたー！。これには正直ガックリだった。 　　私のドジを尻目に、左隣人は４７、５センチのアメマスを釣り上げた＝写真上＝。その後も、私には結構アタックがあるのだが、一向にフッキングしないのだ。これを見かねた、先程のニジを上げた��達人�≠ｪ一言アドバイスをくれた。これが効いた。 　　間もなく、アタックを確実にとらえて４２センチのアメマス＝写真上＝を…ついに、阿寒湖のアメマスを、しかも��黄金のアメマス�≠�…ついに釣り上げる事ができた。感激であった。その２０分後には、さらにサイズが上の４７センチのアメ＝写真一番上＝をランディングした。 　　湖に戻っていくアメマスは、どこか神々しさをたたえているように私には思えた。その後も何度か、アタックを合わせそこなったが、私の心は十分な満足感で一杯だった。